В существующем многообразии разнообразного рода техники специализированного назначения, задействованной на стройплощадках и сельхозугодьях нашего государства, трудно не увидеть внушительное число телескопических погрузчиков. Так механизмы, оборудованные выдвижной стрелой, принято считать многофункциональными погрузчиками с особым набором задач, которые в силах по своим техническим данным подменить собой одновременно несколько типов техники, часто используемой при строительстве.
В качестве фронтального погрузчика «телескоп» способен выполнять погрузку и разгрузку разного рода материалов. При осуществлении замены ковша на вилы, он с легкостью может занимать место вилочного погрузчика. Вместе с тем, если подвесить гусёк, то он способен превратиться в кран, а при установке захвата «телескоп» беспрепятственно складывает мешки либо переносит бочки. Также телескопические погрузчики при монтаже отвала можно задействовать для чистки снега. Перечислять можно долго с учетом наличия огромного ассортимента сменного навесного оснащения, которое существует на сегодняшний день.
Сейчас это сложно себе вообразить, но буквально еще несколько десятков лет тому назад такой тип оборудования, как телескопический погрузчик, был достаточно редко встречающимся на территории России. А вот в Европе такого рода техника стала появляться еще в 1970-х гг. Так родоначальником телескопических погрузчиков выступила фирма Matbro, расположенная в Англии. Именно там лесные вилочные погрузчики послужили основой для создания принципиально новой категории строительной техники. Первоначально телескопическая стрела была расположена перед кабиной оператора, а шасси являлось шарнирно-сочлененным. Самые первые прототипы телескопических погрузчиков в знакомом для нас виде в массовое производство были запущены в 1977 г. фирмой JCB. Образец с названием JCB 520 имел в наличии двухцилиндровый двигатель, мог похвастаться высотой подъема 6,4 метра и предельной грузоподъемностью 2,25 тонны. Вышеуказанный экземпляр лег в основу значительной серии погрузчиков, которые стали общеизвестны не только на территории Англии, но и по всему миру.
Сегодня на территории нашей страны востребованы всевозможные модели телескопических погрузчиков, производимые передовыми всемирно известными фирмами. Их продажи на мировом рынке растут с каждым днем все больше и больше, число ежегодно выпущенных машин достигает в среднем 55 000 штук, и представленная цифра постоянно растет. В настоящее время чуть ли не каждый производитель данного вида техники располагает собственной линией по созданию телескопических погрузчиков. Техническая часть строения нынешних механизмов почти не отличается и включает пневмоколесное шасси, зачастую полноприводное, с наличием электрогидравлических средств рулевого управления и множеством режимов работы. Оператор в соответствии с характером реализуемых им работ способен подбирать нужный ему режим.
Значительная часть телескопических погрузчиков в силах двигаться со скоростью до 30–40 км/ч. Также есть возможность задействовать электронное осуществление контроля подвески для того, чтобы выровнять шасси при передвижении по неровным поверхностям. Есть в наличии реверсируемая коробка передач, которая может переключаться при нагрузке. Зачастую при производстве такого рода техники принято использование дисковых маслопогружных тормозов, планетарных бортовых редукторов и блокируемых осевых дифференциалов. Таким образом высота подъема стрелы достигает отметки в 40 и более метров, а грузоподъемность стремится к 7 тоннам. Также помимо обычных видов погрузчиков разработаны версии с увеличенной по высоте стрелой и поворотные телескопические погрузчики. В кабине, где трудится оператор, организованы комфортные условия, доступен хороший круговой обзор и присутствует защита на случай опрокидывания и падения каких-либо предметов сверху.